旱麻岗，是位于腾格里沙漠南缘、甘肃古浪的八步沙林场北面的一片沙地。3月12日植树节这天，68岁的八步沙林场负责人郭万刚，一大早就拉着一车稻草赶过来，等待着远来的“特殊志愿者”。

“来的都是老朋友！时间也正好，正是压沙的时候……”空荡荡的沙丘上，郭万刚站在一面红旗旁，远远地和大家招手。

在中国的治沙史上，八步沙是一段传奇。这里地处黄土、蒙新、青藏三大高原交汇地带，是青藏高原生态安全屏障的核心区域和北方防沙带的中心地带，也是全国荒漠化、沙漠化最为严重，水资源极度短缺的地区之一。

过去，这里的沙丘每年以7.5米的速度向南推移，风沙肆虐，侵蚀村庄和良田。1981年冬，饱受风沙之苦的石满、张润元、郭朝明、罗文奎、程海、贺发林等“六老汉”，在联户承包封沙造林的合同书上按下红手印，誓用白发换绿洲。

“‘六老汉’的头发白了，八步沙的树绿了。”30多年过去，六位老人相继去世，不仅把自己埋进沙漠，还立下父死子继的誓约。此后，郭万刚等人接过父辈的铁锹，带领群众封沙育林37万多亩，植树4000多万株，成功阻隔了腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠的合拢，以愚公移山的精神改写了“沙逼人退”的历史，翻开了“人进沙退”的新篇章。2019年3月，八步沙林场“六老汉”三代人治沙造林先进群体，被中央宣传部授予“时代楷模”称号。

曾经是采访者，今天是志愿者。来自中央、香港各新闻单位和当地的百余名新闻记者，拿起铁锨，追随着昔日采访报道典型——八步沙“六老汉”